Keresztet tartalmazó zászlók és jelentésük

A keresztes hadjáratok és az azonosítás szükségessége

A kereszt a keresztény világ legfontosabb vallási szimbóluma, amely a középkorban vált a katonai és állami zászlók meghatározó elemévé. A keresztes hadjáratok (1096-tól) idején a különböző országokból származó, de közös seregben harcoló lovagoknak szükségük volt egy egyértelmű azonosító jelre a csatamezőn.

A pápa engedélyével a különböző nemzetek eltérő színösszeállítású kereszteket varrtak a köpenyükre és a zászlóikra: a franciák kezdetben piros keresztet, az angolok fehéret, a flamandok zöldet, a németek pedig feketét használtak (bár ezek a színek később felcserélődtek).

Híres nemzeti szent keresztek

Több mai európai ország nemzeti zászlaja közvetlenül ezekből a középkori keresztekből származik:

1. Szent György kereszt (St. George's Cross): Fehér alapon egyenes piros kereszt. Szent György, a lovagok és harcosok védőszentje után kapta a nevét. Ez a minta lett Anglia nemzeti zászlaja. Ugyanez a kereszt látható Grúzia (Georgia) zászlaján is, kiegészítve négy kisebb piros kereszttel a sarkokban (a középkori Jeruzsálemi Királyság mintájára).

2. Szent András kereszt (St. Andrew's Cross / Saltire): Kék alapon átlós fehér X-kereszt. A legenda szerint András apostolt egy ilyen formájú keresztre feszítették Patraszban. Skócia zászlaja ezt a szimbólumot használja. A skót hagyomány szerint a 9. században egy angolok elleni csata előtt a kék égen a fehér felhők X alakban rendeződtek el, ami győzelemre inspirálta a skótokat.

3. Szent Patrik kereszt: Fehér alapon átlós piros X-kereszt. Írország egyik történelmi szimbóluma. Az angol, skót és ír keresztek egyesítéséből jött létre 1801-ben a mai brit zászló, az Union Jack.

A katonai lovagrendek zászlói

A keresztes államok védelmére alakult vallási és katonai lovagrendek sajátos kereszteket hoztak létre, amelyek nagy hatással voltak a későbbi heraldikára:

• Templomosok (Templom Lovagrend): Híres fehér köpenyükön piros keresztet viseltek. Zászlójuk (a Baucent) egy fekete-fehér osztott mező volt, közepén a piros kereszttel, jelképezve a világ bűneitől való elfordulást és a Krisztusért vívott harcot.
• Szuverén Máltai Lovagrend (Jótevő János Lovagrend): Piros alapon fehér latin keresztet használtak állami jelképként, míg személyes jelvényük a jellegzetes nyolcágú máltai kereszt lett, amelynek nyolc csúcsa a lovagok nyolc boldogságát és erényét szimbolizálja.

• Német Lovagrend (Teuton Lovagrend): Fehér köpenyükön és pajzsukon egyszerű fekete keresztet hordtak. Ez a fekete kereszt vált később a Porosz Királyság, majd a német hadsereg katonai szimbólumává (Vaskereszt), és ennek stilizált változata látható a mai német hadsereg (Bundeswehr) felségjelzésén is.

Összegzés

A keresztet tartalmazó zászlók a hit, a lovagi becsület és a középkori európai szövetségek emlékei. Bár sok mai állam már teljesen szekuláris módon működik, ezek a történelmi szimbólumok megőrizték kiemelt helyüket a nemzeti identitásban és a vexillológiában.

További információk

• Kapcsolódó cikkek: Zászlók története, Zászló tervezés
• Zászló adatbázis: Összes zászló
• Interaktív tartalom: Zászló kvíz