A brit nemzetközösség zászlói

Az Union Jack a kantonban: A gyarmati múlt lenyomata

Ha ránézünk Ausztrália, Új-Zéland, Fidzsi vagy Tuvalu nemzeti zászlajára, azonnal szembetűnik a bal felső sarokban (a vexillológiai kifejezéssel élve a kantonban) helyet foglaló brit lobogó, az Union Jack. Ez a dizájn a Brit Birodalom tengeri és gyarmati igazgatási rendszeréből maradt ránk.

A gyarmati időkben a brit Admiralitás szigorú szabályokat fektetett le. A gyarmatok saját jelvényeiket (badge) csak a brit kormányzati vagy kereskedelmi tengeri lobogókra helyezhették rá. Ebből alakult ki a ma is ismert nemzetközösségi zászlók nagy része.

A Kék és Vörös Lobogók (Ensigns) rendszere

A brit tengeri zászlórendszer három fő ágra oszlott, amelyek alapjaiban határozták meg a későbbi nemzeti szimbólumokat:

1. Blue Ensign (Kék Lobogó): Eredetileg a brit haditengerészet tartalékosai és a gyarmati kormányzati hajók használták. Erre helyezték rá a gyarmatok egyedi jelképeit. Ausztrália és Új-Zéland mai napig ezt a kék alapú zászlót használja nemzeti lobogóként.

2. Red Ensign (Vörös Lobogó): A brit kereskedelmi flotta zászlaja volt. A gyarmatok civil lakossága és kereskedői ezt használták. Kanada 1965-ig a kanadai címerrel ellátott Vörös Lobogót használta nem hivatalos nemzeti zászlóként.

3. Fidzsian és Tuvalu egyedi változatai: Fidzsi a függetlenedés után is megőrizte a brit kapcsolatot, de a kék alapot világoskére (égkék) változtatta, utalva a csendes-óceáni elhelyezkedésre. Tuvalu szintén világoskék alapot használ, rajta kilenc sárga csillaggal, amelyek az ország szigeteinek elhelyezkedését mintázzák a térképen.

A Dél Keresztje (Southern Cross) és az egyedi szimbólumok

A déli féltekén elhelyezkedő nemzetközösségi országok zászlóin a leggyakoribb közös motívum a Dél Keresztje csillagkép, amely kiváló navigációs pontként szolgált a tengerészeknek:

• Ausztrália: Öt fehér csillag ábrázolja a csillagképet (négy hétágú és egy kisebb ötágú csillag). A kanton alatt helyezkedik el a nagy, hétágú Nemzetközösségi Csillag (Commonwealth Star), amelynek ágai a hat alapító államot és a territóriumokat jelképezik.

• Új-Zéland: Csak négy csillagot ábrázol a csillagképből, ráadásul ezek piros színűek, fehér szegéllyel, ötágú kivitelben.

• Pápua Új-Guinea: Bár nem használ Union Jack-et, szintén megjeleníti a Dél Keresztjét egy átlósan osztott fekete-piros mezőben, a paradicsommadár társaságában.

A nagy váltás: Kanada és a saját út

A Nemzetközösség történetének leghíresebb zászlóvitája Kanadában zajlott le az 1960-as évek elején ("The Great Canadian Flag Debate"). Lester B. Pearson miniszterelnök célul tűzte ki, hogy Kanada kapjon egy olyan zászlót, amely mentes a gyarmati brit és francia szimbólumoktól, és kifejezi a független kanadai identitást.

1965. február 15-én vonták fel először a ma ismert, piros sávok közötti fehér mezőben elhelyezkedő tizenegy ágú juharleveles zászlót. Ez a sikeres váltás mintául szolgált sok más korábbi gyarmatnak, hogy saját, egyedi nemzeti jelképet alkossanak a brit sémák helyett.

További információk

• Kapcsolódó cikkek: Zászlók története, Zászló tervezés
• Zászló adatbázis: Összes zászló
• Interaktív tartalom: Zászló kvíz