Bermuda nemzeti zászlaja az egyik leginkább felismerhető és legkülönlegesebb a brit tengerentúli területek jelképei között. Egy brit vörös kereskedelmi lobogón (Red Ensign) alapul, amelynek bal felső kantonjában a brit Union Jack látható, a jobb oldali repülőrészen pedig a szigetek címere helyezkedik el. A címer egy büszke vörös oroszlánt ábrázol, amely egy pajzsot tart, rajta a Bermuda benépesülését elindító, 1609-es drámai hajótörés képével.
Kialakítás és a címer anatómiája
Bermuda zászlaja a brit tengerészeti hagyományokat követve 1:2 arányú vörös téglalap. A bal felső negyedet (kanton) az Egyesült Királyság zászlaja, a Union Jack foglalja el, jelezve a koronához való tartozást. A zászló jobb oldali felén (a repülőrészen) Bermuda hivatalos címere látható.
A címer részletei és jelentése:
- Vörös oroszlán: Egy zöld fűben ülő, szembenéző vörös oroszlán, amely Anglia királyi szimbólumát képviseli, és a szoros történelmi és politikai kötelékeket jelképezi.
- A pajzs: Az oroszlán a mancsai között egy ezüst pajzsot tart.
- A Sea Venture hajótörése: A pajzson egy tengeri jelenet látható: a dühöngő kék óceán hullámai között a Sea Venture nevű angol háromárbocos vitorláshajó éppen nekiütközik egy sziklának. A hajótörés a sziget történelmének legfontosabb sarokköve.
A zászló piros színe a Pantone 186 C árnyalatnak felel meg.
A zászló története: Miért vörös a kék helyett?
A brit gyarmati és tengerentúli területek (mint pl. a Falkland-szigetek vagy Montserrat) szinte kivétel nélkül a brit kék lobogót (Blue Ensign) használják szárazföldi és állami zászlóként. A vörös lobogó (Red Ensign) hagyományosan a brit civil kereskedelmi flotta zászlója volt.
Bermuda esetében azonban a történelem másképp alakult. A 19. század végén és a 20. század elején a bermudai magánhajók és a lakosság körében a vörös lobogó használata vált rendkívül népszerűvé, és a helyiek nem hivatalos nemzeti jelképként kezdték el használni a szárazföldön is. Hogy ezt a gyakorlatot szentesítse, a helyi parlament kérelmet nyújtott be a brit koronához. A címerrel ellátott zászlót hivatalosan 1910. október 4-én fogadták el.
Bermuda az egyetlen olyan brit tengerentúli terület, amely a szárazföldön a vörös lobogót (Red Ensign) használja állami zászlóként a megszokott kék helyett (Kanada a függetlenné válása előtt, 1965-ig szintén hasonló vörös lobogót használt). A zászlót 1999-ben kismértékben módosították: a címer méretét megnövelték, és a rajta lévő részleteket (különösen az oroszlán arcát) modernizálták.
A Sea Venture legendája és Shakespeare viharja
A címerben ábrázolt jelenet valóságos történelmi eseményen alapul. 1609. június 2-án egy kilenc hajóból álló angol flotta indult útnak az újvilági Virginia gyarmat (Jamestown) felé élelmiszerrel és telepesekkel. A flotta zászlóshajója a Sea Venture volt, amelynek fedélzetén utazott Sir George Somers admirális is.
Július végén a flotta hatalmas hurrikánba került. A Sea Venture megsérült és különvált a többi hajótól. Négy napig küzdöttek a viharral, míg végül július 28-án Somers admirális meglátta a Bermuda körüli zátonyokat. Hogy megmentse a fedélzeten lévő 150 embert és egy kutyát, az admirális szándékosan ráirányította a sérült hajót a zátonyokra. Mindenki szerencsésen túlélte a katasztrófát.
A túlélők tíz hónapot töltöttek Bermudán, ahol a sziget sűrű cédruserdőinek fájából és a zátonyra futott hajó roncsaiból két új, kisebb hajót építettek (Deliverance és Patience), amelyekkel sikeresen elérték Virginiát. Somers admirális később visszatért Bermudára, és a szigeteket hivatalosan is betelepítették.
A Sea Venture csodás megmenekülésének és a szigeten töltött hónapoknak a híre gyorsan eljutott Londonba. Ez a történet ihlette William Shakespeare utolsó önálló színművét, A vihar (The Tempest) című drámát, amely egy lakatlan, varázslatos szigeten játszódik egy hajótörés után.
Érdekes tények a zászlóról
- A somers-i örökség: Bermuda korai neve „Somers-szigetek” (Somers Islands) volt, Somers admirális tiszteletére. A címer alatti mottó (amely a zászlón nem látható, de a hivatalos címer része) latinul így hangzik: Quo Fata Ferunt („Ahová a sors vezet”).
- Kereskedelmi használat: Bár a szárazföldön a címeres vörös zászló lobog, a nemzetközi tengeri jog szerint a Bermudán bejegyzett civil kereskedelmi hajóknak a sima, címer nélküli brit vörös lobogót kell használniuk a tengeren.
- Turizmus és nemzeti jelkép: Bermuda lakosai rendkívül büszkék a zászlójukra, és az a turisztikai promóciókban, valamint a híres „bermuda nadrágos” hivatalos viselet kísérőjeként is gyakran feltűnik.
Hasonló zászlók
A brit vörös lobogó és a kanton elrendezése az alábbi lobogókban jelenik meg:
- Egyesült Királyság: A kantonban szereplő Union Jack forrása.
- Ausztrália: Amely kék alapú zászlót használ, de a kantonban szintén a Union Jack szerepel.
- Kanada: A történelmi kanadai vörös lobogó (Canadian Red Ensign), amelyet 1965-ig használtak.
Gyakran ismételt kérdések
Miért nem a kék lobogót használja Bermuda, mint a többi brit terület?
Mert a 20. század elején a helyi lakosság és a kereskedők körében a vörös változat terjedt el a mindennapi használatban, és a brit kormány 1910-ben engedélyezte ennek a történelmi hagyománynak a hivatalos fenntartását.
Hol tekinthetők meg a Sea Venture túlélői által épített hajók másolatai?
Bermuda történelmi városában, St. George's-ban (amely az UNESCO Világörökség része) megtekinthető a Deliverance hajó életnagyságú, hű rekonstrukciója, amely bemutatja a túlélők rendkívüli mérnöki teljesítményét.